Dai primi click a milioni di voci: la straordinaria storia di Wikipedia

Wikipedia è l'enciclopedia su internet per eccellenza, ecco qual è la sua storia e com'è arrivata a essere così famosa

Tutti coloro che hanno bisogno di approfondire un argomento spesso usano Wikipedia. Si tratta dell'enciclopedia di internet che tutti consultano per riuscire a scoprire maggiori informazioni su qualsiasi argomento.

C'è chi studia la storia su Wikipedia o chi si appassiona alla filosofia leggendo le tante pagine che sono dedicate. C'è anche chi la usa per argomenti più "frivoli" come lo sport oppure i programmi televisivi.

Insomma, Wikipedia è un punto di riferimento sul web per tutti coloro che vogliono approfondire un determinato argomento. Ma com'è nato questo portale che oggi per tantissime persone è imprescindibile?

Ecco tutto quello che c'è da sapere a questo proposito cercando di fare una panoramica sulla nascita e lo sviluppo di tale sito web.

Wikipedia, la sua origine: ecco com'è nata

Wikipedia è andata online per la prima volta il 15 gennaio 2001 ed è stata lanciata da due fondatori: Jimmy Wales e Larry Sanger. Il suo nome deriva unendo due vocaboli: "wiki" ed "enciclopedia". La prima rappresentava la spiegazione per la sua particolare struttura, derivante dalla parola hawaiana "wiki wiki" ovvero "molto veloce", mentre la seconda faceva intuire a tutti cosa trattasse il neonato sito internet. Ovviamente, il mondo del web era molto diverso da quello odierno ed era frequentato per la maggior parte da appassionati e smanettoni.

L'obiettivo di Wikipedia era quello di creare un'enciclopedia universale ma che avrebbe sfruttato un principio di collaborazione: erano gli utenti stessi a poter aggiungere determinate voci, arricchendola e rendendola più affidabile. I due fondatori volevano quindi realizzare una versione libera e condivisibile di altre enciclopedie digitali più famose come Encarta o Interpedia. Il successo arrivò proprio per questa ragione: erano tanti coloro che apprezzavano il poter collaborare con un progetto ambizioso e onorevole. A poco a poco, sempre più persone parteciparono al progetto e fecero crescere Wikipedia.

La trasformazione e i tempi moderni

Nel 2003 Jimmy Wales capì di avere tra le mani un progetto potente, famoso, indicizzato al meglio su Google ma economicamente infruttuoso. Ecco che decise di trasformare Wikipedia in un'organizzazione No-Profit. Cambiò il dominio da .com a .org e annunciò che l'enciclopedia sarebbe rimasta gratuita e senza pubblicità, come continua a essere anche oggi.

Ma quindi, da dove prendere i fondi? Wales fondò la Wikimedia Foundation per coordinare la sua organizzazione. Attraverso la fondazione, Wales gestisce le donazioni da parte di utenti in tutto il mondo, garantendo anche l'esistenza di Wikipedia. Certo, nel corso del tempo ci sono state critiche alla sua affidabilità e alla correttezza di alcune informazioni. Inoltre, le contribuzioni degli utenti sono regolate ormai e necessitano di una supervisione e di fonti attendibili. Comunque, una cosa è sicura: Wikipedia è un progetto che ancora oggi, a distanza di circa 20 anni, dimostra come l'umanità grazie al web abbia collaborato per racchiudere la sua conoscenza, rendendola accessibile praticamente a chiunque.